战象是古代战争史上出现的特殊部队，在古代战争中起到了现代部队的坦克的作用。经过训练的战象，在作战时冲锋陷阵，勇猛无敌，能够攻破城门，破坏营垒，分解武器，踏上敌军，陷入敌阵，经常给敌人造成巨大杀伤。
战象历史起源
大约4千年前，印度河文明开始了驯鹿。但是大象没有完全家养化，人们必须在野外抓捕大象使用。首先驯化的品种是亚洲象，主要用于农业。人类最初奔赴战场的是公元前1100年左右的古代印度。当时吠陀时代的印度有几首圣歌被记载。几乎同时我国的商朝人也最先把大象编入军队。商朝人驯化的是生活在黄河流域的大象。
非洲、南亚的巴基斯坦、孟加拉国、东南亚的泰国、缅甸等被称为大象的故乡。我国云南等热带丛林地区也是大象栖息的名胜。
发展
波斯帝国在多次战斗中使用了从印度获得的战象。公元前331年10月1日波斯帝国和亚历山大大帝加米拉会战，很有可能欧洲人第一次面对战象。配置在波斯军队阵列中央的15头战像给马其顿军队带来了巨大的冲击。因此，亚历山大觉得在会战前的晚上，必须要祭祀恐怖之神。加米拉会战是亚历山大的辉煌胜利。
但是，他给敌军的战象留下了深刻的印象。征服波斯后，亚历山大承认了战象的使用，将一队战象编入了自己的军队。5年后，进攻印度的亚历山大知道在与皮斯的高达斯佩斯河的会战中，如何应对战象。
当时统治着贝扎普和巴基斯坦的皮尔斯在这次会战中投入了85头战象，形成了对亚历山大的巨大威胁。但是最终亚历山大获胜了。这时，现代孟加拉国和印度东北部的摩揭陀国有6000多头战象。“这两个巨大的数字不及波斯人和希腊人使用的战象的数量。
战象的使用开始扩大了。亚历山大的继承人在战争中投入了数百头来自印度的战象。特雷米王朝的埃及人和卡塔基人为了战争开始驯养非洲象。努米迪亚人和库什人也开始养大象了。他们驯服的是非洲的森林象。
北非残余的大象可以确信是由于人类过度捕获而最终灭亡的。森象这个品种比赛尔古代王朝使用的亚洲象体型小。他们总是因为恐惧而无法投入战斗。非洲草原象的体型比森林象和亚洲象大。
事实证明，驯服草原象在战争中是非常困难的，它的使用也不广泛。公元前217年，在托雷密埃及和塞勒格王朝之间的拉菲亚会战中，埃及军队的森林象体型比对方的亚洲象小。但是塞雷格王朝的安条克三世（大帝）却没有取得胜利。
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