祭司是神殿的侍奉者，负责祭祀活动、节日、咒文祈祷、占卜等。他们是古代美索不达米亚国家最特殊的阶层。
美索不达米亚大部分的神都供奉在寺庙里。因此，美索不达米亚的寺院也数不清。据统计，考古学家仅在苏美尔遗迹就发掘了3500座寺院。
美索不达米亚人重视现世的祈祷和享乐，建造神殿是为了祭祀神明，维持和神的良好关系，保护风调雨顺和国泰民安。因此，在一个国家中，寺院往往是仅次于王宫的较高建筑物。对于神殿的建设，各民族都不惜重金。博多德在著作中提到的巴比通天塔是具有代表性的神殿。
既然神殿多得数不清，祭司作为神殿的服务者，数量惊人。他们不仅人数多，权力也很强。

在美索不达米亚，国家的王权受到3个限制。法律、贵族、祭司。其中祭司最有势力。王是神的代言人，权力是神给予的，神的代表是祭司。在老百姓眼里，如果人君没有从祭司手中得到拐杖，名符其实也不能说顺利。祭司代表神授予君王时，一般会举行庄严盛大的仪式。在这样的神权政治下，祭司拥有很大的特权。
而且，祭司是国家重要的经济力量。他们控制和管理神殿的财富。由于宗教在国家生活中的地位，美索不达米亚的神殿所聚集的财富不胜枚举。王一般将一部分土地分配为庙产，指定区域缴纳税款。如果对外战争胜利的话，战利品优先送到的地方就是神殿。
加上国民献上的各种供品，神殿里不仅有食品、蔬菜、水果，还有大量的金银财宝。祭司作为财富的管理者，出租土地，经营钱庄，参加商业活动，不断增值神殿的财产。因此，祭司以神得财，以财得势，成为社会的特权阶级。
祭司多为名门望族，职业是世袭，其称号也代代相传。他们又往往是垄断了国家少数文化知识的人。在神殿开设的学校里，祭司是学校的董，也是教师，通过教育向学生灌输宗教思想
祭司也分为不同等级，高级祭司主持重大祭祀活动，普通祭司按等级负责各司。例如，卡尔、纳努唱圣歌，尼萨克担任酒的主持人，南克负责清扫，巴纳负责驱邪的仪式。也有专门解释占卜和预兆的祭司，负责向神询问吉兆、解梦、看相、占卜星星。

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