世界上较大的树是巨杉，它在我国有一个响亮的名字——“世界之主”，较高的个体可以长到110米，树底的较大直径可以超过11米。我们平时在网上看到的那些，巨大的后果，基本都是几个人扛不住的。
然而，与它们庞大的形象形成鲜明对比的是，它们只分布在美国加州的一小部分地区，而且散落在小树林中，但这些小森林的总面积只有约144.16平方公里。
巨杉在史前时期就广泛分布，甚至是欧亚大陆针叶林中最常见的物种之一，就连新西兰和澳大利亚都有它们的踪迹。
然而，在经历了之后一次冰河时代之后，它们的活动范围大大缩小，最终留在了这片144.16平方公里的土地上。
巨杉走向公众的视野
其实巨杉是世界上最古老的树木之一，普通个体可以活上3000年，所以对当地土著印第安人来说不算什么，他们一直都在。
欧洲人不一样，当欧洲人开启“侵略模式”，自称是他们的时候，所到之处，来到北美，发现了这些树。
欧洲人喜欢认为“一切都是他们自己的”不是我胡说八道。1850年，第二个发现这种树的欧洲人约翰·伍斯特是他做的第一件事。只需在树上刻下您的姓名首字母即可。
1833年，欧洲探险家JK伦纳德在他的笔记中提到了这棵树，但他没有发表，因此约翰伍斯特认为他是第一个发现这棵树的外来者。
不过，不管是谁先发现的，当时的巨杉一直没有广为人知，直到1852年，奥古斯都·T·多德（Augustus T.）的一番宣传之后，人们才真正开始知道这棵树原来可以长这么大。
巨杉惨遭大面积砍伐
“人怕出名，猪怕壮”。也许出名真的不是什么好事。
巨杉很快就被大规模砍伐，其实它原本只是欧洲人到处布置展览的“大片”。
这是因为成熟的巨杉的木材虽然具有很强的抗腐性，但由于纤维状且易碎，因此通常不适合建筑。
不过，这种好运并没有持续多久，毕竟这么大的树，总给人一种砍一棵就能撑一辈子的感觉。
从 1880 年开始，殖民者了砍伐大部分森林以获取木瓦和栅栏柱以及简单木柴的诱惑。
然而，正如那些参天大树往往以神灵命名一样，到1924年，砍伐巨杉的公司全部倒闭。
当然，这些公司并没有被诅咒，但红杉的经济价值确实有限。而且巨型红木重而脆，在运输过程中一落地就会碎裂，估计只有50%的木材能从森林里运到磨坊。
这些公司关闭后，许多被砍伐的树木连同树桩被简单地丢弃在森林中。也许人们看到那些树的使用有点过度，所以引起了公众的强烈，那些努力没有白费，发现这些巨杉的地方现在被列为保护区。
没想到保护并没有给红杉带来太大的好处，红杉也失去了繁殖能力。
那么，就算一个个体可以活上千年，也需要有新的生命诞生。

灭火行动导致巨杉“绝后””
从19世纪末到20世纪末，将近100年，由于土地用途的变化——这里已经是保护区，人们在这片区域做了长期的防火措施，野火基本被扑灭。迅速地
然而，科学家们很快发现，这对巨杉并没有什么帮助，巨杉的繁殖也遇到了麻烦。
科学家们采集了 659 棵红杉树的样本，测量了它们的年龄，并确定了从公元前 500 年开始每个世纪的样本数量。直到20世纪。
通过这种方法，科学家们可以了解到红杉种群在 19 世纪稳定或增加，导致红杉繁殖失败。
好消息是，科学家们也很快找到了答案，正是灭火导致了巨杉的繁殖出现问题。

为什么巨杉喜欢火？
在20世纪60年代初期，Richard Hartesveldt博士探索了火和巨杉繁殖之间的联系。
经过近百年的灭火行动，他首次通过人为的小规模火灾激发了巨杉的繁殖能力，效果出奇的好，巨杉种子发芽成活。
现在，树木年代学已经确定，低强度的野火大约每 5 到 15 年就会席卷这些大树林，巨杉依靠大火从它们的球果中释放出大部分种子（如果没有大火，它们会被松鼠吃掉）） ，当暴露的矿质土壤时，巨杉的种子更容易在矿质土壤中发芽。
大火散落的灰烬可以用作覆盖物，以保护巨大的红木种子免受紫外线辐射的伤害。
此外，大火还将摧毁巨杉幼苗的竞争对手——冷杉和雪松，因为冷杉的树冠会阻挡大部分阳光，使幼苗无法吸收阳光。
然而，杉木对火很敏感，所以每次火后，巨杉幼苗都能得到充足的阳光。
另外，森林火灾还能控制木蚁，大部分树木都不喜欢蚂蚁，巨杉也一样。

巨杉也有一些耐火适应性——即它们非常柔软的外壳，可以长到 0.9 米厚，并且具有出色的耐火性。
但也只能是普通的森林大火，如果是持续不断的大火，巨杉根本承受不住。 2003年因放松灭火，一场大火持续了45天，导致世界第二大树“华盛顿树”被毁。
由于大面积燃烧，华盛顿树在2005年1月被一场暴风雪压死。无论是大雪还是强风，无论是巨大的死亡后果，基本上都是如此。
一个世纪的停止繁殖对一棵几千年的树来说算不了什么。最重要的是，我们也找到了解决办法，现在不时烧掉巨杉林，帮助它们繁殖。
按照我们常规的认识，树木怕火，而巨杉却在很多方面适应了森林火灾，学会了用火来消灭竞争对手，自然界真是太神奇了。

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